La partie nord du continent américain, appelée "Amérique du Nord" est composée principalement de deux grands pays, le Canada et les USA (United States of America) et d'une île, le Groenland, province autonome du Danemark. Les Etats Unis d'Amérique fédèrent 50 états, dont la région d'Alaska et les îles Hawaii, auxquels s'ajoutent le District fédéral de Columbia (la capitale Washington) et plusieurs îles (Porto Rico, Guam...). Le Canada est une fédération composée de 10 provinces autonomes dont le Québec francophone, et de 3 territoires du grand nord très peu peuplés. Les Bermudes et Saint-Pierre-et-Miquelon sont des départements d'outremer du Royaume-Uni et de la France.
La limite géographique sud de ce sous-continent est floue, et sera généralement fixée au niveau du Mexique, pays rattaché à l'Amérique centrale (7 pays, plus les Antilles) qui sera elle même culturellement désignée comme partie de l'Amérique latine, par opposition au bloc anglo-saxon du nord.